NASA’nın açıklamalarına göre Jezero kraterinde bulunan kayalarda dikkat çeken bazı olağandışı yapılar, milyarlarca yıl önce Mars’ta yaşam savaşı veren mikrobiyal yaşamın izlerini taşıyabilir. Perseverance aracı, yaklaşık 3 milyar yıl öncesine ait suların bu vadide oluşturduğu Neretva Vallis boyunca gezen kaya parçalarını inceledi.
Gözlemler, vadinin kıyılarında ortaya çıkan Bright Angel olarak adlandırılan kaya oluşumlarının çevresinde, mikrobiyal yaşamla ilişkilendirilen karbon bazlı bileşikler açısından zengin izler buldu. Görsellerde, Dünya’da sıkça görülen yüzey lekeleri ve nodüller, bu kayalarda da karşılaşılan benzer şekiller olarak değerlendiriliyor. Bu bulguların, kimyasal tepkimelerin uzun süreli süreçlerinin sonucu olarak ortaya çıkabileceği de dile getiriliyor.
Nature dergisinde yayımlanan bir çalışmanın ise bulguların potansiyel yaşam işaretleri olarak dikkatle ele alınması gerektiğini vurguladığı ifade ediliyor. Mars’ın bugün kuru ve çorak görünümüne rağmen eski nehir ve göl yatakları, gezegenin geçmişte daha sıcak ve daha nemli bir iklime sahip olduğuna işaret ediyor.
NASA yöneticisi Sean Duffy, “Bu, Mars’ta şimdiye kadar tespit edilen en net yaşam belirtisi olabilir” şeklinde bir görüş paylaştı. Bilim insanları, Perseverance’ın topladığı örnekleri kapsamlı biçimde incelemenin en uygun yolunun Dünya’daki laboratuvarlarda yapılması gerektiğini belirtiyorlar.